2011年的发生的郭美美炫富事件，让中国红十字会（下简称“红会”）陷入舆论漩涡难以自拔。公众的最大的迷惑是这个红会到底是谁？是红商会、红基会、志愿协会、政府单位、参公单位（参照公务员管理的单位）？红会到底是做什么的？红会的资源从哪里来？分析调查发现：红会是什么、做什么、怎么做，都存在一个公众识别系统的紊乱，这种紊乱导致红十字会的公信力严重下降，亟需要清晰。
同在2011年年底，红会被确定成为国务院批准的第一个社会组织改革试点，至今一年半过去了，改革可否顺利，进展如何？面临哪些难点？中国慈善改革路在何方？
红会是谁？ 国际红会，政府及公众的三重赋权
中国红十字会的改革将最终走向何方？目前达成的一种共识认为，“红会应该是三重赋权，由国际红十字会、政府以及公众的赋权。”
就红会的改革，中国社科院社会政策研究中心副主任杨团表示，红会的改革是一个团体研究的成果。杨团所在机构接受过两次红会委托的课题，第一次是2011年11月1日到2011年12月30日，第二次是从2012年3月到2012年10月。第一个报告是红会改革的定位和方向，第二个报告是在改革进程中，要做哪些事情。后者是在国务院批准红会成为改革试点之后，是改革试点怎么做的问题。两个报告是相互联系。
中国社科院社会政策研究中心副主任杨团
杨团分析红会陷入公众危机有三个方面原因，一是认识的偏差；一是体制和运作机制，即红会自身的问题；还有一个是制度上的问题，即红会到底是政府机构、参公机构还是慈善公益组织。
杨团认为，从组织性质来讲，红十字会是国际红十字会、国家、公众赋权人道救援的社会团体。从法律性质上讲，与一般的慈善组织、慈善总会和用基金会法规来登记注册的基金会不同，它是根据中国红十字会法设定的法定机构，性质是非国家、非政府序列的公法人。
“我们更多的是把它看作政府，而不是当做一个非政府组织。法定机构的法定性、独立性、灵活性是很重要的，而其中理事会组成的高度社会化是更为重要的。没有理事会的高度社会化的组成，就很可能被混同于政府类的公法机构。另外，作为公法人社团，但因中国现在没有公法人和私法人的区分，政府的行政机关是公法人序列的，而商业公司是盈利的社团，一般性社会组织是非盈利社团，法律机构是在公法人这边。”
红会的七项基本特征是有别于其他慈善组织的，尤其是人道、公正、中立，是灵魂。独立、统一是组织保障，但同时也有很社会化的一面，就是志愿和普遍的原则。红会的业务领域，核心业务是直接保护生命权，战场救援，延伸为为了保护生命权的业务。红会又有生存权和发展权的工作。红十字会作为从事人道主义工作的社会救助团体，在开展人道救助、反映民生诉求、化解社会矛盾等方面具有独特优势。
