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又到了一年的收获季，但往往一些季节性的农产品都会在这期间受到舆论的影响。对于现在已经成为人们日常零食而言的槟榔，当然不会不例外。尽管对于槟榔致癌一说，国外学界就早已经下过定论，但是在国内反而是各种争论持续不断，这不但让消费者感到困惑，也让这个能够支撑起千千万万人们生计的槟榔产业深受重挫。槟榔产业要如何才能摆脱质疑，能有效的走向可控的发展之路这都值得我们关注。
回顾近年来一直就存在的“槟榔致癌说”，首先是基于媒体的报道，瞬间引起社会各界的一片哗然，然而时隔不到两个月，所有这些言论又骤然回转，使槟榔从“一级致癌物”摇身一变为致癌性“完全可以忽略不计”。这到底是怎么一回事?不得不引发我们思考。而令人注意到的是，这两种说法都是以隶属于世界卫生组织的国际癌症研究中心(IARC)的报告为依据，最后却推导出截然不同的结论，让喜爱槟榔以及靠着槟榔产业为生的人们纷纷身陷窘境。事实上，这也并不是槟榔产业第一次出现观点矛盾的情况。早在2003年，就有湖南媒体引述世界卫生组织的调查报告称槟榔致癌，当时，这一观点引来大批专业人士辟谣，不少业内专家以及部分做过临床试验的医生们都表示，槟榔致癌论一说的确“言之过早”。而存在与这一系列事件背后的某些利益纠葛却引起了人们的注意。
其实通过长期观察槟榔产业就不难发现，“槟榔致癌”一说隔一段时间就会引爆开来，而每次“致癌说”只要出现，都是遭受到各方的质疑，而并不能给出确切的结论，通常发展到最后都是以不了了之收场。针对这一现象，相关记者通过多方面的调查采访，发现其中的确存在不少的疑点。这样的争议为何反复出现?解开笼罩在这一话题之上的神秘面纱，潜伏在槟榔产业背后的灰色经济利益之争也是逐渐的浮出水面。
在这期间，有媒体称报道称“我国槟榔消费区患口腔癌人数与全国没有差异”。记者也就此分别采访到几位重量级的专家。他们都称，作为槟榔食用大省的湖南省“口腔癌的死亡率，与全国的口腔癌的死亡率，没有显著差异”。作为2003年中国大陆唯一应邀参加了世界卫生组织癌症研究所召集的槟榔专题研究会的国内口腔医学泰斗级的专家章魁华也表示，2003年 IARC会议上的一个定论是，咀嚼过程中产生的致癌的亚硝胺，只要不和烟放在一起嚼，是完全可以忽略不计。求证的结果出现截然不同也让我们陷入困惑，如果都是权威的研究结果，那么也应该是持有一致的结论的。
与此同时在这一系列负面报道的冲击下，槟榔产业更是深受重挫，一则“槟榔价格暴跌80%，百万农户损失惨重”的消息随即爆出。据了解，我国槟榔种植主要集中在海南省，光是种植农户就超过230万人，而在槟榔深加工集中的湖南省，槟榔产业的产值超过百亿元，有40万从业人员。而就在这一系列的舆论的冲击下，槟榔果价格也从之前的8元将至1.8元一斤，有的农民称这根本就连成本都收不回来，更不用说赚钱了，甚至有的时候槟榔卖不出去只能眼睁睁的看着他们腐烂，然后丢弃。这样一来，大部分本来靠槟榔产业为生的农民都是苦不堪言。槟榔本是一个地域性的新闻，而经过各个媒体的大肆报道，将可能会导致一个行业停滞，或者说是整个行业的消失，这样的舆论转向是否涉及到经济利益之争，令人质疑。所以我们在面对舆论之时，应该要谨慎客观的去看待问题。
作为生产销售槟榔大省湖南，众多的槟榔从业者们面对IARC的报告纷纷表示否认。他们认为湖南槟榔致癌的报道是在偷换概念，断章取义。槟榔碱主要存在于果核里，而我们吃的果壳。湖南省多家槟榔企业都表示不认可IARC研究报告结果的原因主要在于，IARC的报告并没有在湖南湘潭地区取样抽检。“简单地说槟榔致癌是不对的，台湾、印度的吃法可能会更容易致癌。湖南槟榔生产的制作工艺降低了槟榔碱的含量。”一位不愿具名的槟榔从业说到。而来自湖南省疾病预防控制中心流行病防治科主任医师刘富强也表示，“我们湖南省的口腔癌的死亡率，与全国的口腔癌的死亡率，是没有显著差异。”在近20年来，也正是因为槟榔这一食品在湘潭地区兴起并不断扩张，槟榔产业一度达到巅峰，到如今成为拥有企业50余家、年加工量20万吨、年产值近百亿的食品加工龙头行业。据了解，2013年年产值已经超过80亿。而根据槟榔行业协会透露的目标，2016年，湖南槟榔产业产值将达到150亿元。这样的惊人的数据确实值得人们的持续关注。
面对“槟榔致癌说”的定论，为何舆论却总是左右摇摆不定，专家观点相继出现矛盾?实际上可以认为，槟榔致癌说的争论已经不是一个医学问题，而是一个牵扯到经济利益的问题。
