在这个节目创办20周年之际，我们寻访了大量曾在或仍在《东方时空》的台前、幕后的工作人员，他们的回忆也构成了此次的主题：纪念，正是为了出发。
在第一期《东方时空》节里，《东方之子》的人物是济南钢铁厂厂长马俊才，《金曲榜》是杨钰莹的《谁也不知道》，《生活空间》是“夫妻关系大家谈”，讨论男人该不该留私房钱，《焦点时刻》采访的是影星下海现象。早晨六点多，整个栏目仅有的三十来人全聚到二楼的机房。9年后的年会上，新闻评论部自编自演了一个节目来纪念这个时刻，敬一丹字正腔圆地朗诵：“开播了，开播了，开播了！激动人心的一刻到来了！《东方时空》晨曲像一声清新嘹亮的号角，唤醒了沉睡的观众。”如今敬一丹笑言，那次年会上的主持被大家开玩笑说是她最好的一次主持。
创建者之一孙玉胜在《十年》一书中回忆，创办《东方时空》时，最大障碍就是人的问题。早间不是黄金时段，没人能对这个节目的前景予以承诺，台内的职工也没多少人愿意离开安逸稳定的原部门，去一个注定要起早贪黑的节目。所以人才的聚集从一开始就面向台外和社会。孙玉胜发现，这扇大门一旦打开，才知道大量精英其实已经在央视周围徘徊多年。
现在回忆起来，大家不约而同把当年《东方时空》比作电视界的深圳，一种强大的感召力让他们从四面八方会集而来，新闻改革的实验正从这里开始。老员工徐斌说，在某种程度上，当时怀揣着理想的他们，对电视、对新闻有着对艺术般的向往。
启动资金 20万借款开播一月还清
1992年八九月，央视希望开辟早间节目版块，经过反复商讨，抽调孙玉胜、梁晓涛、童宁、王坚平、时间、孙克文、张海潮七人，研发创建《东方时空》。这七个人是《东方时空》最早的灵魂人物，后来大家称他们为“七君子”。
初创时，《东方时空》没有一分钱经费，也没有一台电脑，所有的报告都是孙玉胜手写的。节目开播前，向台里借了20万元作为启动经费。借钱办节目，在中央电视台是破天荒头一回。1993年元旦，当时的新闻中心主任李东生建议孙玉胜写个报告给台里，把早间节目的特殊政策固定下来，孙玉胜认为这个建议意义深远，他执笔写的报告用上了“承包”这个词。节目开播一个月后，迅速用广告收入还清了这20万元借款。
但在当时的《东方时空》，员工收入并不算低，据老员工回忆，基本工资是六百，最终月薪差不多能拿到两三千，而且播出的片子多，就能拿更多。
招聘人才 来自各地的高智商打工仔
